Vaillant — 150 lat innowacji w ogrzewaniu

Początki (1874–1914): od warsztatu do rewolucji łazienkowej

Historia Vaillant zaczyna się w 1874 r., gdy miedzianorzemieślnik Johann Vaillant zakłada w Remscheid (Nadrenia Północna-Westfalia) niewielki zakład instalacyjny. Z czasem firma przekształca się w producenta urządzeń grzewczych i sanitarnych. Prawdziwy przełom następuje 21 lipca 1894 r., kiedy Johann Vaillant uzyskuje patent na gazowy podgrzewacz wody z „układem zamkniętym”. Po raz pierwszy woda jest ogrzewana w zamkniętej wężownicy nad płomieniem gazowym, nie mając kontaktu ze spalinami — to rewolucja, która zmienia higienę i komfort kąpieli w Europie.

W 1899 r. rodzi się jeden z najsłynniejszych znaków w branży: „zając w jajku”. Johann Vaillant zobaczył w magazynie wielkanocnym ilustrację wykluwającego się zająca i uczynił ją znakiem firmowym. Motyw ewoluował, ale do dziś pozostaje rozpoznawalnym symbolem marki.

Międzywojnie (1918–1939): centralne ogrzewanie i rozwój asortymentu

W 1924 r. Vaillant prezentuje kocioł do centralnego ogrzewania (ZHK) i kompletny system, który pozwala zasilać wiele grzejników z jednego źródła ciepła — to narodziny nowoczesnego ogrzewania centralnego. Wcześniej każde pomieszczenie ogrzewano osobnym piecem.

Po II wojnie światowej (1945–1970): miniaturyzacja i urządzenia wiszące

Po odbudowie gospodarki firma koncentruje się na kompaktowości i wygodzie. W 1961 r. Vaillant wprowadza Circo-Geyser — pierwsze w Niemczech wiszące, gazowe urządzenie grzewcze z wbudowanymi elementami regulacji. W 1967 r. debiutuje Combi-Geyser VCW 20 — pierwszy kocioł dwufunkcyjny łączący ogrzewanie pomieszczeń i ciepłą wodę użytkową w jednej, wiszącej jednostce. To rozwiązanie definiuje standard na dziesięciolecia.

Lata 1990–2010: konsolidacja i ekspansja międzynarodowa

Na przełomie wieków Vaillant z firmy o charakterze rodzinnego „mittelstandu” staje się grupą o zasięgu globalnym. W latach 2000/2001 dochodzi do przejęcia brytyjskiego Hepworth Group, co „z dnia na dzień” poszerza portfel marek i sieć produkcji/sprzedaży (m.in. o Glow-worm, Saunier Duval, AWB i Protherm). To największa akwizycja w dotychczasowej historii firmy.

Równolegle marka rozwija własną technologię kondensacyjną i od połowy pierwszej dekady XXI w. coraz mocniej inwestuje w energetykę odnawialną — pompy ciepła i systemy solarne.

2010–2025: transformacja ku pompom ciepła i cyfryzacji

Ostatnia dekada to zdecydowany zwrot w stronę dekarbonizacji budynków. W Remscheid powstaje Johann Vaillant Technology Center — nowoczesne centrum B+R (inwestycja ok. 54 mln EUR), gdzie ok. 800 specjalistów pracuje nad pompami ciepła, kondensacją, systemami hybrydowymi i usługami cyfrowymi.

W marcu 2023 r. Grupa uruchamia w Senicy (Słowacja) „megafabrykę” pomp ciepła o powierzchni 100 tys. m² i planowanej zdolności 300 tys. urządzeń rocznie, co podwaja potencjał produkcyjny do ponad 0,5 mln pomp ciepła rocznie.

Mimo wymagającego rynku 2023 r. Grupa kończy ze sprzedażą 3,8 mld EUR (+3% r/r), a segment pomp ciepła rośnie blisko o 50% (w Niemczech ponad 100%).

Znaczenie marki i tożsamość wizualna

Symbol zająca w jajku to nie tylko pamiątka z 1899 r., ale trwały nośnik wartości: pomysłowości, rodzinnego charakteru i przyjazności użytkownikowi. To jedno z najbardziej rozpoznawalnych logo w europejskiej branży grzewczej.

Portfel marek: „osiem pod jednym dachem”

Dzisiejszy Vaillant Group łączy osiem międzynarodowych marek: Vaillant oraz tzw. Saunier Duval Brand Group (Saunier Duval, AWB, Bulex, Glow-worm, Hermann Saunier Duval, Protherm) oraz DemirDöküm (Turcja). Dzięki temu Grupa obsługuje różne segmenty i rynki, dostarczając rozwiązania ogrzewania, chłodzenia i ciepłej wody.

Struktura, zarządzanie i zaplecze produkcyjno-badawcze

Vaillant pozostaje firmą rodzinną z siedzibą w Remscheid i globalną siecią produkcji oraz rozwoju (m.in. Niemcy, Francja, Hiszpania, Wielka Brytania, Słowacja, Turcja, Chiny). Na czele zarządu stoi dr-ing. Norbert Schiedeck (CEO od 2018 r.).

Vaillant w Polsce

Na polskim rynku Vaillant działa od 1992 r.. Spółka posiada główną siedzibę w Warszawie oraz ośrodki szkoleniowe m.in. w Warszawie, Krakowie i Poznaniu. Oferta obejmuje dziś pompy ciepła, kotły kondensacyjne (wiszące i stojące), rekuperację, rozwiązania solarne i podgrzewacze wody. W 2022 r. marka świętowała 30-lecie obecności w Polsce

Kamienie milowe — oś czasu (wybór)

1874 — założenie warsztatu Johanna Vaillanta w Remscheid.
1894 — patent na gazowy podgrzewacz wody z układem zamkniętym; przełom w higienie łazienkowej.
1899 — znak firmowy „zając w jajku”.
1905 — pierwsze wiszące ogrzewacze wody do łazienek (oszczędność miejsca).
1924 — wprowadzenie kotła i systemu centralnego ogrzewania (ZHK).
1961 — Circo-Geyser: pierwsze w Niemczech wiszące, gazowe urządzenie grzewcze.
1967 — Combi-Geyser VCW 20: pierwszy kocioł dwufunkcyjny.
2001 — przejęcie Hepworth Group; dołączenie m.in. Saunier Duval, Glow-worm, AWB, Protherm.
2015–2018 — budowa i uruchomienie Johann Vaillant Technology Center (ok. 54 mln EUR).
2023 — start megafabryki pomp ciepła w Senicy (Słowacja) — 300 tys. szt./rok.
2023 — przychody Grupy 3,8 mld EUR; dynamika pomp ciepła +~50%.

Dlaczego Vaillant pozostaje ważny?

Dziedzictwo innowacji — od „zamkniętego układu” w 1894 r. po nowoczesne pompy ciepła i systemy hybrydowe.
Skala i różnorodność — osiem marek, produkcja i R&D w wielu krajach, dopasowanie do lokalnych potrzeb.
Konsekwentna transformacja — duże inwestycje w OZE (pompy ciepła), cyfryzację i serwis.